Nazaré wird heute auch mit dem besten „Surfsport“ in Portugal verbunden. Die hier brechende Welle ist bei entsprechenden Bedingungen eine der größten surfbaren Wellen der Welt. Der Surfspot befindet sich nördlich des Ortes bei einem Felsvorsprung, unterhalb der Festung São Miguel Acanjo. Die Welle bricht einige hundert Meter vor dem Strand Praia do Norte im offenen Atlantik.
Was sind die Ursachen für diese Riesenwelle bzw. die vielen großen Wellen direkt vor Nazaré? Vor der Küste befindet sich eine Meeres-Schlucht oder auch Unterwassercanyon genannt, mit einer Tiefe von bis zu 5000 Tausend Meter. Das Ende dieses Unterwasser-Canyons liegt unmittelbar vor der Küste von Nazaré, wodurch sich auf engem Raum große Unterschiede in der Wassertiefe ergeben. Dieser Canyon erzeugt riesige Wellen, die Nazaré zu einem Mekka auf der weltweiten Landkarte für Bigwave-Surfer machen.
Der Praia do Norte in Nazaré bietet aber nicht nur riesige und gefährliche Wellen für den absoluten Surfprofi, sondern auch Stellen, die für alle Surfer zugänglich sind.
